Las Vegas (EUA) - No card principal do UFC Vegas 116, realizado em 25 de abril, Aljamain Sterling mostrou por que segue entre os nomes mais temidos do octógono. O ex-campeão dos galos, agora no peso-pena, dominou Youssef Zalal e arrancou um raríssimo 10×8 dos três juízes no quarto round, resultado que o coloca a um passo de desafiar Alexander Volkanovski.
- Em resumo: Sterling controlou em pé e no solo, aplicou ground and pound brutal e quase finalizou o marroquino.
Round decisivo: por que o 10×8 impressiona
No MMA moderno, apenas 3% dos assaltos terminam com a pontuação 10×8, segundo levantamento do UFC Stats. No quarto round, Sterling acumulou mais de três minutos de dominância no chão, 35 golpes significativos e duas tentativas claras de finalização – números que justificam o placar elástico.
Antes disso, o norte-americano já havia desequilibrado a luta ao alternar chutes na base e quedas explosivas, estratégia que neutralizou o kickboxing de Zalal.
“Timed to perfection”, descreveu o perfil oficial do UFC ao publicar o vídeo do momento em que Sterling derruba o rival e desfere cotoveladas incessantes.
Impacto no peso-pena: caminho aberto ao cinturão
Com 36 anos, Sterling soma agora duas vitórias consecutivas na nova categoria. Históricamente, lutadores que engatam três triunfos no peso-pena costumam receber chance pelo título dentro de 12 meses, de acordo com dados compilados pela ESPN Combat.
O próprio campeão Alexander Volkanovski já sinalizou, em entrevista recente, que aceitaria enfrentá-lo “ainda em 2026”. Caso o duelo seja oficializado, será a primeira vez desde 2020 que um ex-rei dos galos tenta conquistar o topo dos penas – feito alcançado por poucos, como B.J. Penn em categorias vizinhas.
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Crédito da imagem: Divulgação