Madri, Espanha - A líder do ranking mundial, Aryna Sabalenka, protagonizou uma virada eletrizante contra Naomi Osaka e garantiu vaga nas quartas de final do WTA 1000 de Madri, ampliando para 15 o número de vitórias consecutivas nesta fase da temporada.
- Em resumo: Sabalenka salvou break, virou o jogo e agora encara Hailey Baptiste em busca do inédito tricampeonato consecutivo.
Reação fulminante no saibro espanhol
Depois de ceder o primeiro set no tie-break por 7/6(1) e ficar atrás no segundo, a bielo-russa recalibrou o saque, que alcançou média de 190 km/h, e virou para 6/3 e 6/2. Segundo estatísticas da WTA, Sabalenka venceu 82% dos pontos jogados com o primeiro serviço nessa parcial decisiva.
Osaka, que voltou ao circuito este ano após licença-maternidade, mostrou agressividade inicial, mas caiu de rendimento a partir do quarto game do segundo set, somando 18 erros não forçados no período final.
A número 1 do mundo, que busca o hat-trick em Madri, somou sua 15ª vitória consecutiva e segue imparável.
Próximos desafios e impacto no torneio
Na próxima fase, Sabalenka mede forças com a norte-americana Hailey Baptiste, surpresa do evento. Caso avance, a bielo-russa poderá se tornar a primeira tenista desde Serena Williams (2015) a conquistar três títulos seguidos em um mesmo WTA 1000.
O outro lado da chave também ganhou emoção com a veterana Karolina Pliskova, hoje 197ª do mundo, que derrubou Solana Sierra e aguarda a vencedora de Elena Rybakina x Anastasia Potapova. De acordo com levantamento do Instituto de Pesquisa do Tênis, jogadoras fora do top 150 raramente chegam às semifinais em torneios dessa categoria – ocorreu apenas duas vezes na última década.
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