Madri, Espanha – Nesta segunda-feira (20), o nadador mineiro Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, encara o maior palco do esporte mundial ao concorrer ao Laureus de Melhor Atleta com Deficiência, prêmio que poderá consolidar o Brasil no topo da natação paralímpica.
- Em resumo: Aos 23 anos, Gabrielzinho tenta repetir o feito de Daniel Dias e trazer o troféu para o país.
Por que o Laureus importa
Conhecido como “Oscar do Esporte”, o Laureus é escolhido por um painel ligado ao Comitê Paralímpico Internacional e premia, desde 2000, os atletas mais influentes do planeta. A honraria já agraciou apenas um brasileiro na categoria: Daniel Dias, em 2009, 2013 e 2016.
Levar o troféu para o Brasil novamente seria um recado direto sobre o avanço do paradesporto nacional, que hoje soma mais de 350 medalhas em Jogos Paralímpicos, número que coloca o país entre as dez maiores potências do mundo, segundo dados do IPC.
Gabrielzinho detém o recorde mundial dos 150 m medley S2: 3min16s26, marca batida em 2025, em Singapura.
Retrospecto de Gabrielzinho e dos rivais
Atleta do Praia Clube, o mineiro chegou a Madri carregando três ouros no Mundial de 2025 (100 m costas, 50 m costas e 200 m livre) e seis medalhas paralímpicas – três em Paris 2024 e três em Tóquio 2020. O currículo o coloca como favorito diante de um line-up equilibrado.
Entre os concorrentes, destacam-se os nadadores Simone Barlaam (Itália/S9) e David Kratochvíl (Tchéquia/S11). No atletismo, a suíça Catherine Debrunner, recordista das cadeiras T53/54, e a equatoriana Kiara Rodríguez, referência na classe T47, buscam surpreender. Completa a lista a norte-americana Kelsey DiClaudio, fenômeno do hóquei em cadeira de rodas.
De acordo com levantamento da Laureus Sports for Good, apenas 19% dos vencedores históricos vieram da natação, o que reforça a raridade do possível triunfo brasileiro.
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