Phoenix (EUA) – O brasileiro Tiago Splitter, 41 anos, comandou o Portland Trail Blazers na vitória por 114 a 110 sobre o Phoenix Suns, nesta quarta-feira (15). O resultado garante a franquia nos playoffs da NBA após um jejum de cinco temporadas e marca a estreia de um técnico do Brasil na fase decisiva da liga.
- Em resumo: Blazers reverteram desvantagem de 11 pontos no último quarto e carimbaram a 7ª vaga do Oeste.
Virada histórica e roteiro de cinema
A partida era jogo único do play-in: quem vencesse pegaria o San Antonio Spurs na série melhor de sete. Mesmo fora de casa, o elenco de jovens liderado por Splitter manteve sangue-frio. O ala israelense Deni Avidja brilhou com 41 pontos, seu recorde na liga, segundo estatísticas oficiais da NBA.
O triunfo dá a Splitter outro feito inédito: ele entra na curta lista de treinadores de fora da América do Norte que chegam aos playoffs logo na primeira temporada completa no cargo.
“Estar nos playoffs é um enorme mérito deste grupo. Eles acreditaram até o fim”, resumiu Splitter após a buzina final.
De assistente a técnico principal: escalada meteórica
Ex-pivô campeão com o Spurs em 2014, Splitter foi alçado ao comando do Blazers em outubro de 2025, quando Chauncey Billups foi preso durante investigação do FBI por fraude em jogos de pôquer. Até então, o catarinense acumulava passagens como assistente de Brooklyn Nets e Houston Rockets, além de título duplo na França pelo Paris Basketball.
Agora, ele reencontra sua antiga equipe. O jogo 1 contra o Spurs acontece domingo (19), às 22h de Brasília, no Texas. Historicamente, quem abre a série melhor de sete vencendo avança 79% das vezes, de acordo com levantamento da Sportradar.
Impacto para o basquete brasileiro
Splitter já era o primeiro atleta do país a erguer o troféu da NBA; agora torna-se o pioneiro entre técnicos nos playoffs. Para comparação, apenas quatro brasileiros atuaram em finais da liga desde 1988. O feito reforça a tendência de internacionalização dos bancos, que hoje contam com 9 treinadores estrangeiros entre as 30 franquias.
Além do simbolismo, a classificação pode intensificar o interesse de investidores na formação de técnicos no Brasil. Segundo o CBB, menos de 12% dos treinadores profissionais nacionais possuem certificação nível 3 da Fiba, porta de entrada para ligas internacionais.
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